Rolex Sydney Hobart Race

Εδώ και μερικές ώρες δόθηκε η εκκίνηση ενός από τους πιο δύσκολους ιστιοπλοϊκούς αγώνες στον κόσμο. Πρόκειται για το Rolex Sydney Hobart Race, έναν αγώνα που διεξάγεται κάθε χρόνο την δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων (Boxing Day) ξεκινώντας από το Sydney και τερματίζοντας νοτιότερα στο νησί Hobart της Τασμανίας. Η απόσταση που διανύουν τα σκάφη είναι 630 ναυτικά μίλια (1,170 km).

Για την ιστορία θα αναφέρουμε ότι το 1998 σε αυτή την κούρσα εκτυλίχθηκε μια τραγωδία, 

όταν κατά την διάρκεια ενός τυφώνα που ξέσπασε στην περιοχή, 5 σκάφη βυθίσθηκαν και 6 ιστιοπλόοι χάθηκαν για πάντα. Από τα 115 σκάφη που ξεκίνησαν μόνο 44 έφθασαν στο Hobart. Κατόπιν τέθηκαν κριτήρια για την συμμετοχή στον αγώνα σε σχέση με την ηλικία και εμπειρία των πληρωμάτων. Ο Bruce Knecht έγραψε σχετικό βιβλίο για αυτήν την θρυλική κούρσα με τίτλο "The Proving Ground".

Φέτος ξεκίνησαν 85 σκάφη. Ισχύει το σύστημα handicap (καταμερισμού χρόνου) όπως στους περισσότερους αγώνες ανοιχτής θαλάσσης, ωστόσο τα φώτα της δημοσιότητας πέφτουν στον νικητή της ¨line honours" δηλαδή στο σκάφος που θα διασχίσει πρώτο την γραμμή τερματισμού.

Το 2017 το LDV Comache έκανε νέο ρεκόρ αγώνων σε 1 ημέρα, 9 ώρες, 15 λεπτά και 24 δευτερόλεπτα. Το σκάφος Oats ΧΙ διέσχισε την γραμμή τερματισμού νωρίτερα άλλα έλαβε ποινή 1 ώρας για μια παρά λίγο σύγκρουση στην αρχή του αγώνα με το LDV Comanche, παραβιάζοντας τον κανόνα 10 (δεξήνεμου-αριστερήνεμου). Το Wild OATS XI ανεπίσημα τερμάτισε σε 1 ημέρα, 08 ώρες, 48 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα ωστόσο λόγω του πέναλτυ το ρεκόρ πήγε στο Comache.